L’arte khmer riparte dai bambini. Sono loro che possono dare nuova vitalità a ciò che il regime di Pol Pot ha oscurato. Il leader dei Khmer Rossi sapeva bene che per annientare un popolo bisogna azzerarne l’identità: eliminare gli intellettuali, chiudere le scuole, distruggere templi e palazzi. Otto anni fa, per risanare queste ferite profonde, è nata la Scuola d’Arte di Siem Reap, nel nord-ovest della Cambogia.
Da allora si sono diplomati 349 ragazzi. «Ma l’obiettivo è anche far sì che questa scuola formi a una professione», spiega Paolo Palmerini, responsabile del settore cooperazione del Ciai (Centro italiano aiuti all’infanzia), associazione che si è fatta carico del progetto, promuovendo le adozioni a distanza dei piccoli artisti. Siem Reap, capoluogo dell’omonima provincia è una città turistica, considerata la capitale culturale del Paese. «Il turista che arriva – continua Paolo – non è capace di distinguere tra un bravo artista e uno improvvisato. I ragazzi che si diplomano nella nostra scuola (gestita assieme ai Ministeri della cultura e dell’istruzione) sono una garanzia, perché apprendono i segreti delle antiche arti dagli ultimi superstiti. I maestri stessi sono considerati dall’Unesco patrimonio dell’umanità».
I loro insegnamenti fanno fiorire nelle nuove generazioni l’amore per un passato prezioso. La bellezza: questione di mente, di mani e di cuori. E questa bellezza inizia già con l’edificio nel quale i ragazzi studiano, una pagoda realizzata utilizzando elementi architettonici tradizionali. «La nostra sfida consiste nel far capire che il recupero della cultura non è un lusso, ma la leva che permette di uscire dalla povertà», conclude Palmerini. Grazie all’aiuto internazionale, alcuni bambini, mendicanti presso i templi di Angkor, sono stati strappati alla strada. Adesso suonano, cantano, ballano, realizzano costumi e maschere per i loro spettacoli. Se il buongiorno si vede dal mattino…
© 2013 – testi Romina Gobbo – foto Fabio Zoratti
Pubblicato su White Circus – aprile 2013
English version
Khmer art brushed up from the hands of children. Indeed, children can bestow new vitality on what the Polt Pot dictatorship has savagely uprooted. The leader of the Red Khmer knew well that to annihilate a people, one needs to undermine their identity: exile or execute its intellectuals, shut down schools, ravage temples and buildings. Eight years ago, to heal these deep wounds, the School of Art of Siem Reap in Northeast Cambodia was opened. Since then, 349 students have completed their secondary School diploma. “But the aim is also to turn this school into a profession”, explains Paolo Palmerini, Coop Director at Ciai (Italian Centre for childhood aid), the association that has supervised the project, sponsoring long-distance adoptions of young artists. Siem Reap, the capital city of the province that goes by the same name, is a tourist attraction and is reputed as the cultural capital of the Country. “The incoming tourist – continues Paolo – cannot distinguish between a good artist and an improvised notice. The young adults who complete a diploma at our School (jointly managed with the Ministry of Culture and Education) are a guarantee, because they learn the secrets of the ancient arts from the last survivors. The teachers themselves are considered by Unesco as a heritage of mankind”. Their teachings make a love for their precious past flourish in new generations. Beauty: a matter of mind, hands and hearts. And this beauty starts already with the building in which the kids study, a pagoda Made using traditional architectural elements. “Our challenge consists in them understand that picking up the pieces of their torn culture is not a luxury, but the springboard that will allow them to escape their poverty”, concludes Palmerini. Thanks to international aid, some children, beggars at the temples of Angkor, have been saved from the streets. They now play instruments, sing, dance, weave costumes and masks for their performances. If as they say: well begun is half done…
© 2013 – by Romina Gobbo – Photo: Fabio Zoratti
Published on White Circus – April 2013
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